Một mẫu sắt nguyên chất được phủ một lượng dư một chất nào đó. Bản chất của chất này và sự tương tác của nó với sắt nguyên chất sẽ quyết định kết quả của tình huống này. Dưới đây là một số tình huống có thể xảy ra dựa trên các chất khác nhau có thể bao phủ mẫu sắt nguyên chất:
Oxy (hoặc không khí):
Nếu mẫu sắt nguyên chất tiếp xúc với không khí (có chứa oxy) sẽ bị oxy hóa dần dần, tạo thành một lớp oxit sắt (rỉ sét) trên bề mặt. Quá trình này được gọi là ăn mòn và nó làm vật liệu yếu đi theo thời gian.
Lớp oxit sắt tương đối giòn và xốp, nó không mang lại độ cứng hoặc khả năng bảo vệ đáng kể cho lớp sắt bên dưới.
Crom hoặc Niken:
Nếu mẫu sắt nguyên chất bị phủ quá nhiều crom hoặc niken, nó có thể tạo thành hợp kim thép không gỉ. Như đã đề cập trước đó, crom là nguyên tố chính trong thép không gỉ, nó làm tăng độ cứng và khả năng chống ăn mòn của vật liệu.
Niken còn tăng cường khả năng chống ăn mòn và tính chất cơ học của thép không gỉ.
Trong trường hợp này, mẫu sắt phủ sẽ không còn được coi là sắt nguyên chất mà là hợp kim thép không gỉ với độ cứng và độ bền cao hơn.
Cacbon:
Nếu mẫu sắt nguyên chất bị phủ quá nhiều cacbon, nó có thể trải qua một quá trình gọi là cacbon hóa, trong đó cacbon khuếch tán vào mạng sắt.
Quá trình cacbon hóa có thể làm tăng độ cứng của bàn ủi, nhưng nó cũng làm cho vật liệu trở nên giòn hơn và dễ bị nứt.
Thép carbon cao, chứa một lượng carbon đáng kể, cứng hơn nhưng kém dẻo hơn thép carbon thấp.
Vật liệu nhựa hoặc sơn:
Nếu mẫu sắt nguyên chất được phủ bằng nhựa hoặc vật liệu phủ khác, lớp phủ sẽ chủ yếu đóng vai trò là lớp bảo vệ chống ăn mòn, mài mòn và các yếu tố môi trường khác.
Bản thân lớp phủ không làm thay đổi độ cứng của lớp sắt bên dưới nhưng nó có thể cải thiện độ bền và vẻ ngoài của nó.
Kẽm (Mạ kẽm):
Nếu mẫu sắt nguyên chất được phủ một lượng kẽm dư thừa thông qua quá trình gọi là mạ điện, nó sẽ tạo thành một lớp bảo vệ ngăn ngừa sự ăn mòn.
Sắt mạ kẽm thường được sử dụng trong các ứng dụng ngoài trời nơi tiếp xúc với độ ẩm và ăn mòn là mối lo ngại.
Lớp mạ kẽm không làm tăng đáng kể độ cứng của bàn ủi nhưng nó giúp tăng cường độ bền.
Tóm lại, độ cứng và tính chất của mẫu sắt nguyên chất được phủ một lượng dư một chất nào đó sẽ phụ thuộc vào bản chất của chất đó và sự tương tác của nó với sắt. Một số chất như crom và niken có thể tạo thành hợp kim làm tăng độ cứng và khả năng chống ăn mòn của vật liệu. Những chất khác, như oxy, có thể dẫn đến ăn mòn và suy yếu. Vật liệu phủ, chẳng hạn như nhựa hoặc kẽm, chủ yếu đóng vai trò là lớp bảo vệ.